白行简在《大乐赋》的序言中先说了为什么要写这篇赋。

　　“夫性命者人之本，嗜欲者人之利。本存利资、莫远乎衣食。既足，莫远乎欢娱。至精，极乎夫妇之道，合乎男女之情。情所知，莫甚交接。(交接者，夫妇行阴阳之道)。其余官爵、功名、实人怀之衰也。夫造构已为群伦之肇，造化之端，天地交接而覆载均。男女交接而阴阳顺。故仲尼称婚姻之大，诗人著《螽斯》之篇，考本寻根，不离此也。”

　　翻译成白话的意思就是，生命是人一生中最宝贵的东西，而欲望则是人生存的需求。生存的基础是吃和穿，当吃和穿满足之后，又要去追求功名利禄等等一些欲望，但是，上面所说的这些东西比起夫妻性生活的欢快来，也就算不得什么了。大自然界把世界上的各种东西已经安排得非常的完美而奇特，比如：天地交接(指阴阳交接)，斗转星移，保持着生态的平衡等。而男女之间协调的性活动也是人生理上的一种本能，也和自然规律一样，只有这样，阴阳气血才能舒通顺畅。所以，连孔圣人也认为，婚姻之事是人生的大事。《诗经·螽斯》就是古代诗人借用“螽斯”这种昆虫的特性，歌颂人生，祝福人类多子多孙。

　　《大乐赋》从男女青春期的生理萌动、恋爱到结为夫妻，直到相伴到老这各个时期男女在性爱上心理、生理的不同变化，同时用大量的篇幅介绍了性爱的技巧。