虐恋的革命意义表现在它所包含的反叛性上。虐恋者是性的无政府主义者和自由主义者，他们的目标是结束一切压迫。虐恋活动使其实践者可以通过仪式化的统治与屈从，理解在卧室之外的世界中有权和无权状态是如何运行的，从而学如何从事有效的政治行动。反对虐恋在某种意义上就是维护政治上的不平等，其原因是：虐恋活动能够满足及最终解除人对压迫和被压迫状态的需要，可以实现“彻底的反叛”，这就是有很多无政府主义者和自由主义者参与虐恋活动的原因。
　　
　　许多虐恋者十分喜爱这种反叛的感觉。虐恋活动的性兴奋点就像性诱惑本身一样涉入了危险和禁区，其中包括角色扮演中的乱伦性质、剥削性质、不正确性、伤害性、幼稚性、倒退性等等。例如有的受虐者希望从独立的人倒退到不独立的人。
　　
　　此外，虐恋是反对异性恋霸权地位的重要力量。几千年来，异性恋和一夫一妻制一直在社会上占据主要地位，人们甚至都没有想到过选择其他种类的生活方式的可能性。然而，在虐恋活动中，求爱、权力、痛感与快感紧密地联系在一起，而异性恋的一些基本原则的一夫一妻制被冷落在一旁。虐恋活动隐含着对异性霸权的挑战。在我们的社会中，情色已经成为那些有异性恋这种特殊形式需要的人们的特权。对于成年人来说，性行为就是盲目的服从。
　　
　　虐恋活动对人类性活动领域提出的一个挑战是：人类有没有自愿参与被视为痛苦和伤害的活动？性活动应不应当有限制？有关于虐恋活动的调查研究记录中，可以看到大量关于性探索、性开放和性兴奋的描写。这种关于人类性实践的描写，已经和将要把人们引导到更广阔的幻想和可能性中去。虐恋关系带来了公开的、赤裸裸的欲望的宣泄，争取虐恋权利的斗争为性活动开辟了更大的天地。
　　
　　实证调查表明，在正常人的社会中，男性对男性的强奸案件大量存在，这种情况在纯男性环境如监狱中极为常见，在其他纯男性环境中也是如此。如果说虐恋幻想和虐恋冲动在男性的欲望中是那么普遍，（如柯丽菲丽亚所说，在女性中也同样普遍），那最好还是让这种欲望通过游戏和自愿的方式宣泄出来，而不是通过国家的权威在监狱的牢房或军队的训练场上宣泄出来。
　　
　　虐恋形象之所以成为上世纪八十年代和九十年代占据统治地位的一个社会话题，还有一个被人们忽略的原因，那就是对安全的性（safesex）的强调。
　　
　　由于爱滋病的流行，人们部分或全部放弃了插入式爱爱恋类性活动在大多数情况下可以在不交换体液的情况下完成，因此成为最安全的性行为。
　　
　　尤其对于同性恋男子来说，他们需要新的性行为方式。他们通过服饰、表演和其他唤起性欲的办法来创造这种获得快感的新途径。男同性恋者通过俱乐部文化所创造的丰富的性活动，降低了快感的唤起点，将全部身体迷人，使身体的多种部位成为产生快感之源。
　　
　　极而言之，虐恋活动不是一种获取性快感的方式，而是一种精神宣泄的方式，这类活动把性活动提升到一个崭新的境界，即达到了让它仅仅发生在头脑之中的境界。